Szafa sterownicza PLC jest podstawową jednostką sterującą systemu automatyki przemysłowej. Integruje jednostkę główną PLC, moduły wejścia/wyjścia, zasilacz, przekaźniki, styczniki i interfejs człowiek-maszyna (HMI) (opcjonalnie) itp., aby uzyskać zautomatyzowaną kontrolę sprzętu przemysłowego i procesów produkcyjnych za pomocą wstępnie ustawionych programów.
Operacje logiczne i sterowanie sekwencyjne to najbardziej podstawowe funkcje szafy sterowniczej PLC. Poprzez programowanie realizuje operacje logiczne, takie jak AND, OR i NOT, a także sekwencyjne procesy sterujące, takie jak start-stop-opóźnienie-skok, spełniając wymagania powiązania procesów linii produkcyjnej.
Na przykład na zautomatyzowanej linii montażowej automatyczny cykl ładowania części → pozycjonowania → przetwarzania → kontroli → rozładunku jest w całości sterowany przez szafę sterowniczą PLC zgodnie z ustaloną logiką.
